塘浦轶事之西苕溪放排

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　　塘浦老街下街头和洋埂接壤处有座凉亭，它比洋埂高三个台阶。凉亭的左后方是洋埂、西苕溪和塘浦港。由于凉亭地势高敞，远近景物尽收眼底。雪化了，河水上涨了，放排的季节到了。于是约上小伙伴一起到凉亭看放排。

　　西苕溪在入塘浦港前有一段河流比较急，因为水急，我们把这段河流叫“急水港”，大约一里多样子，从三庄后面奔来，从凉亭望过去，仿佛就在眼前。急水港出头便是沙滩，急水港和沙滩几乎呈九十度直角，奔腾而来的水流出了急水港便沿着沙滩注入了塘浦港。

　　毛竹排启航叫放排。长长的毛竹排卧在水面活像条龙，一条毛竹排叫一方。一方毛竹排由许多帖毛竹组成，少则十五六帖，多则二三十帖不等。一帖毛竹有几根是由毛竹大小来定的。一般来说，七、八寸的毛竹，一帖有三十株，八、九寸的则为二十八株，再大一点的一帖是二十六株。先把毛竹数好放在类似三脚马一样的工具上理整齐，接着用钢丝绳绞，绞到一定的程度后再用篾捆扎，捆扎好的毛竹叫一帖。怎么样会像条长龙呢?奥妙就在于把捆扎好的一帖帖毛竹连接在一起。跟“叠罗汉”相似，先将第一帖毛竹掰开一分为二，再把第二帖毛竹头塞进去，当两帖毛竹头和头相距约两米样子，用篾将两帖毛竹固定好，然后再用同样的方法将第三第四，乃至更多帖的毛竹捆扎连成长长的竹排，最后用一根酒杯口粗细的长索从第一帖一直系到最后一帖，这样，一方毛竹排就扎好了。毛竹排头小尾大，因此越到后面受到水流的冲击力也越大。一方排到底要用多少人撑，由排的长短而定，但最小的排也得有四、五个人。

　　“来了！来了！”小伙伴长寿指着三庄后面的水面跳着脚兴奋地大喊。仔细望去，果然是等候许久才出现的毛竹排!但见长长的竹排在水面蠕动着向急水港靠近，不一会儿，第一方排的第一帖毛竹进了急水港、第二帖也进了，“看！毛竹排飞了！”这次大喊的是阿和。原来这时第一方排全部进入急水港，在激流的冲击下，毛竹排犹如离弦的箭、脱缰的马般风驰电掣！撑排工人一个个横篙立“马”、威风凛凛，脸上露出“千里江陵一日还”的那种不可言喻的快感。说时迟、那时快，只见竹排上的人迅速向排的两头跑动起来，站在领头的第一帖竹排头上的工人手持竹篙、紧盯沙滩，当排头离沙滩仅有两丈远近时，用竹篙猛抵沙滩扳转排头方向，站在第二、第三帖毛竹排上的工人也以相同的方法扳转排头。因为此时整个毛竹排将所有冲击力都传给了排头，在巨大惯性的作用下排头会一直向前冲，在沙滩位置搁浅或直接跃上沙滩，这时排头走不了，后续的竹排还要挤压上去，这样，整方竹排就会像龙一样盘起来，这是撑排工人最不愿意说的“盘龙”，毛竹排一旦“盘龙”，毛竹互相倾轧飞打，轻则排毁，重则身亡。因此，当排头工人奋力扳转排头的同时，排尾工人也不含糊，他们把竹篙套进篾索套里，背过身来，双手把竹篙深深地插进河床，并用肩膀死死抵住竹篙，用这种方法来减缓竹排的下行速度，从而让前排工人赢得时间扳转排头。

　　凉亭里一阵欢呼，第一方排在工人们的通力协作下稳稳地驶入塘浦港。这时从第一方排上跳下三个工人，他们手持竹篙来到沙滩前的水面站定，把竹篙深深插入河床，组成一道防卫墙，以防止第二方排出现不测。心里真的佩服他们的勇气，要知道此刻是元宵节第三天的午后三时许，站在冰冷刺骨的河水中的感觉真的是难以言表呀！

　　其实放排还会遇到另一种情况，同样危险，急水港下面是迴水潭，迴水潭里水面打转，遇到这种情况，撑排头的人稍有不慎排头就会迴入潭内，排在水的挤压下同样会盘龙。因此，扳排头，让排头始终处在正确的航道上是撑毛竹排的第一要务。

　　撑毛竹排看起来很风光，顺水时轻松又威风，谁知一路上有多少个急流沙滩、急流迴水潭在等待他们、考验他们，个中艰辛只有撑排工人自知。

　　塘浦港河水平时非常温顺，静得像是一个少女，带几分妩媚。河水清澈见底，掬一捧放入口中甘甜清冽。微风过此，点点涟漪，太阳光洒在水面上，远远望去，似有无数面镜子在上下晃动，一闪一闪，如调皮女孩的眼睛一眨一眨，煞是可爱。可当山洪暴发，浊浪滔天，河水奔腾咆哮，声似虎狼，又是另一番景象了。

　　十二岁那年的夏天，我和二哥一同下乡卖豆腐，说是卖豆腐，其实是拿豆腐换取蚕豆、豌豆、玉米、小麦、大麦等物。那时家里穷，兄弟姐妹多，光靠街上摆个摊难以维持生计，故出此下策。二哥挑豆腐担子，我背洋粉袋，拿根棍子。洋粉袋用来装换来的实物，棍子则用来打狗，壮壮胆。早上出门天还是好好的，半中晌就大雨倾盆，三点钟，我们回到河岸，已看不见沙滩，水已淹到竹垟，看对岸，水已平洋梗。凉亭里聚满了很多人在看大水。河水中不时漂来树、木柴、门窗和稻草，心中不由一阵紧，回不去了怎么办？正当兄弟俩抱头痛哭时，摆渡工阿毛叔走过来跟我们说，不要怕，你父亲早跟我打过招呼了，我给你们请了“塘浦第一篙”陈福兴叔叔，他送你们过河。说话间，陈叔叔走了过来。身披蓑衣，手持有铁头的竹篙。人高马大，浑身都是肌肉。“是一把好手。”，心中这样想着，觉得踏实多了。陈叔叔笑着说，不要怕，上排，趁早过河。我一看这竹排由七根毛竹串成，长五米许，宽七十公分左右，排头呈四十五度上翘。全排分四节，叔叔站在最后一节，我和二哥分居二三节。上了排，叔叔告诉我们，不管发生什么事不要大喊大叫，不要哭不要慌，不要站起来，手一定要抓住隔竹。

　　放在平时，叔叔只要五篙子，排就到对岸渡口洋桥埠头了。可今天却不然，竹排启动了，叔叔不慌不忙地撑着，一直沿着河岸往上走。我感到纳闷，为什么不朝对岸直航？这样不是快些吗？当小排上行了一百多米才偏离河岸保持一个角度接近中流，排头始终对着水头，现在想来大概呈四十度的角吧。水流愈来愈急，河床愈来愈深，叔叔撑篙愈来愈快，大声喘着气，后来篙插不到底，干脆用竹篙划水，顿时竹篙飞舞，左右开弓。从竹篙上淋下来的水花比雷雨都大，叔叔身似铁塔，双腿像钉在排上一样纹丝不动，两眼直盯水头。小排像是一片叶子，一会儿被浪高高抬起，此时身子仿佛悬在空中，一会儿又被巨浪摔在谷底，两眼一黑，似临深渊。两耳充斥着洪水轰鸣声和浪头被排头击碎的哗哗声。一个浪头劈头盖脑过来，我的笠帽被卷走了。“君看一叶舟，出没风波里”我们这一叶小排在叔叔的驾驭下，劈波斩浪终于冲出重围——过了中流。

　　水流缓了，河床浅了，竹篙能插到底了，能用上力了，大家心情好起来，此时太阳也露脸了。我不知道自己什么时候，怎样上的岸，只记得被父亲搂在怀里，用手轻轻地拍着我的背，嘴里念着“儿子不要怕，儿子不要怕，我们回来了，爸爸明天给你买顶新笠帽。”我只觉得冷，因为浑身早让雨水、河水、汗水浸湿了。

　　现在回想起来，当时的纳闷是没有道理的，是多余的。如果当时小排直冲着对岸撑去，这时整个排成了水流的阻力，你阻拦洪水下泻，它一定能掀翻你，这是一条死路。上行一百米，是为了后来后退做个伏笔。成四十度角且排头对水头，是因为排头翘起，为打来的浪头预留了空间，浪头打在排头上最多将排拱起，逼它后退却不可能翻排，又因为排头向上挡住了水的主流，其余的水则从排身两旁流过，从而减轻对水的阻力，在小排和水的搏击中，在上下距离方面，排是后退了，在水平距离上，排是前进了，离对岸近了，这是一种战略进攻，也是一种借力打力啊。