巴布亚新几内亚一艘往返于金贝(Kimbe)和莱城(Lae)之间的渡轮“拉包尔皇后号”(MV Rabaul Queen)2日早晨突然与岸上失去联系，之后沉没在莱城以东80公里处，距离岸外只有16公里。

　　澳大利亚总理吉拉德表示：“这显然是一起大悲剧，350人乘坐的一艘船沉没了。”

　　澳大利亚海上安全局说，在“拉包尔皇后号”出事之后，当局派出了8艘船只和3架直升飞机到现场，目前共救起了238人。

　　该局发言人拉斯克说，要不是海面状况良好，每小时风速只有18公里，死亡情况可能会更严重。

　　金贝警察表示，渡轮上的多数乘客是学生和受训老师。

　　巴布亚新几内亚总理奥尼尔说，目前还不清楚沉船的原因。他说，渡轮当时据信载有300多人，但是，确切人数还无法证实。

　　出事渡轮所属的拉包尔船务公司发声明说，渡轮沉没的速度很快，连遇险信号都来不及发。