8月25日，驻阿富汗美军士兵在与塔利班武装交战

    国会研究服务局防务政策和预算专家斯蒂芬·达格特说，这种新的动态---美国仍是一支世界性力量，但已不再拥有其在二战结束后取得的突出地位---是全球金融中心移向亚洲的结果。

    他对众议院军事委员会的委员们说："美国世纪实际上是指20世纪后50年。"

    尽管听证会关注的是军方长期预算的限制因素，包括权衡购买武器装备与支付士兵和文职人员薪酬这两方面的开支，但美国军事地位这一至关重要的问题却不断地引来议员们的提问。

    美国企业研究所研究员、曾在众议院军事委员会任职的托马斯·唐纳利说："我并不认为美国统治下的世界和平时代将不可避免地走向终结。"

    "美式和平"这一说法泛指美国在二战结束后取得的全球霸主地位，它是从"罗马和平"一词派生出来的。在长达200年的"罗马和平"时期，罗马帝国停止了扩张。

    唐纳利说："我认为，这一问题需要人们做更多的思考。"

    当美国总统奥巴马决定是否向阿富汗增派部队，以及2010年从伊拉克撤军一事悬而未决之际，有关美国军事力量的问题被提了出来。

    国防部长罗伯特·盖茨今年4月宣布，五角大楼计划转移在传统武器系统上的支出，把重点放在伊拉克和阿富汗的反叛乱战略上来。

    分析人士说，国会预算局为当前财政年度制定的包括追加军费开支在内的6810亿美元预算主要用于人员开支，这一方向很可能在未来10年继续下去。

    这种变化在某种程度上是由于部队人数有了增加，因为美国在伊拉克和阿富汗进行战争，不过在很大程度上属于一种军费支出方式的长期转变，即由里根时期的花钱购买武器装备转向克林顿时期开始的重视人员开支。

    战略与国际问题研究中心分析家戴维·伯托说，自9·11恐怖袭击事件以来，国防预算的制定者很大程度上不必作出长期战略决策，因为他们有政治上的善意，还可以通过追加开支法案为各种计划筹钱。

    伯托说："我认为，最悲哀的一件事是他们已不再记录自己的成绩。五角大楼内部已不再严格按照程序办事。"

    唐纳利说，尽管如此，军费开支占美国国内生产总值的比例目前仍保持在1%的相对较低水平，而这一比例在朝鲜战争时期曾创下14%的二战后最高值。

    亚利桑那州共和党众议员特伦特·弗兰克斯说："看起来这届政府为救市和(刺激性开支)找到大笔资金，但没有足够的资金满足国防硬件设施以及人员的基本需求。"