“辣粉”大聚会

    ８日、９日两天，西迪恩花园内辣火朝天，桑巴乐热情洋溢，连空气都似乎沾染了辛辣味道。

    约５０００名“辣粉”聚集在草坪上，分享与辣椒有关的趣闻逸事。他们身着辣椒主题服装，例如挂满辣椒的T恤、长裤、辣椒形的帽子，甚至还有辣椒紧身衣。

    一些人带来辣椒形的钟和陶器，购买以辣椒为主题的画。一些爱好者参观辣椒盆栽展览，发出阵阵赞叹声。

    此外，游客可以在辣椒嘉年华上品尝辣度不一、形状各异的辣椒以及各种辣椒制品，从辣味果酱到辣椒巧克力，从夹满辣椒的汉堡到辣椒口味的冰激凌。

    辣椒嘉年华发起人迈克·凯利对英国《每日邮报》记者说：“辣椒文化已经发展到一个更深层面。１０年前，辣椒嘉年华只是一群家伙显示男子气概的场所，如今大家对辣椒的成分有了更深了解，研究它在烹饪中的作用。”

    辣椒小百科

    １５世纪，西班牙和葡萄牙探险家将辣椒从南美洲带入欧洲。随后，不同颜色、不同形状、不同辣度的辣椒传遍世界。

    辣椒中让人上瘾的主要成分是辣椒素，它也是辣椒喷雾的主要原料。

    辣椒素辣度的计量值是斯科维尔辣度值，由美国化学家韦伯·斯科维尔于１９１２年制定。举例而言，西班牙甘椒的辣度是１００至５００斯科维尔，表示１单位的西班牙甘椒辣椒素需要１００至５００单位的水来中和。而产自印度北部的魔鬼辣椒辣度超过１００万斯科维尔，被认为是世界上最辣的辣椒。

    此外，即使是同一个品种的辣椒，它们的辣度也可能相差４０％。辣椒爱好者因此说，你永远不知道放入嘴里的辣椒有多辣。这也许正是辣椒吸引如此多“粉丝”的原因。 

 狂热爱好者

    参加辣椒嘉年华的辣椒爱好者对辣椒的热爱程度超乎想像，有人甚至到了无辣不欢、每餐必吃辣椒的程度。

    “自从１９７４年第一次品尝辣咖喱，我就完全沉醉其中，”来自北威尔士的约翰·莫兰说，“我上瘾了。我无法描述第一次吃辣咖喱的感觉，太痛苦了。”

    还有一种说法，辣椒是食物中的“海洛因”。莫兰说：“你的大脑记住了痛苦的感觉，并分泌内啡肽与这种感觉斗争。”

    他逐渐产生抗辣能力。如今，他每顿饭必吃辣椒，甚至还吃夹满魔鬼辣椒的三明治。无论走到哪里，他都随身带一罐辣椒酱。莫兰估计自己每年吃掉约４０００个辣椒。

    在线辣食企业“释放热量”的老板伍迪·伍兹也是一名狂热“辣粉”。他郑重其事地对记者说：“辣椒是我的生命。我以辣椒为生，我呼吸着辣椒的气息。”