美国海军飞行员迈克尔·斯派克在１９９１年海湾战争期间执行任务时被敌军击落，生死不明。

    时隔１８年，美国国防部本月２日宣布，搜寻人员在伊拉克沙漠地区找到斯派克部分骸骨。但眼下仍不清楚有关他坠机后遭遇的细节。

    不清楚

    １９９１年１月１７日，斯派克驾驶美国Ｆ／Ａ－１８“大黄蜂”战斗机在伊拉克中西部地区上空执行战斗任务时被敌军击落。  

    几小时后，美国国防部宣布斯派克阵亡。时任国防部长迪克·切尼经由电视讲话告知美国民众，斯派克是美军海湾战争中首名阵亡者。

    事件发生１０年后的２００１年，美国海军将斯派克的状态改为“行动中失踪”，理由是没有证据表明斯派克已遇难。

    ２００２年１０月，海军又将他的状态改为“失踪或被俘”，但未给出他被俘的证据。之后几年，关于斯派克遭遇存在较多说法，一直没有定论。

    不放弃

    虽久寻未果，但斯派克的亲友始终没有放弃寻找他的努力，持续督促美国军方加快搜寻工作。

    内尔斯·延森是斯派克的中学同学，现年５２岁。美联社３日报道，延森得知斯派克失踪且生死未卜的消息后，协助成立一个名为“朋友为斯科特·斯派克自由而行动”的工作组。

    延森２日说，小组成员对军队不能在斯派克飞机坠毁后及时派遣搜救小组感到失望。得知斯派克可能被俘后，他更为担忧。延森说，他最害怕的是，敌人活捉斯派克并对他严刑拷问。

    多年来，一直有人指责美军搜救工作不及时。由于斯派克的情况不能确定，失踪时身为海军少校的他眼下已被自然晋升为上校。

    现遗骨

    美联社报道，美军调查小组１９９５年首次赴飞机可能坠毁的地点。他们发现机翼、座舱罩部分残片和一些武器部件。但驾驶舱和斯派克本人未留痕迹。

    2００３年，美国发动伊拉克战争后，为调查人员在伊拉克境内更仔细搜寻斯派克提供了方便。调查人员在伊拉克分赴医院、监狱、“疑似”坠机处等５０余处地点展开搜寻，但没有找到斯派克的下落。

    美国国防部２日发表声明说，调查人员上月从一名伊拉克人处了解到一些斯派克的新情况。这名伊拉克人说，他认识的另外两名伊拉克人知道有关斯派克当年坠机的情况。

    声明说：“其中一个伊拉克人说，他们亲眼见到斯派克在失事地点死亡，被在沙漠游牧生活的贝多因人发现并埋葬。” 

 美联社报道，根据这几名伊拉克人所提供线索，调查人员找到多块骨骼碎片。其中一块下颌骨和斯派克的牙科记录吻合，马里兰州罗克维尔武装部队病理学研究所眼下正对所发现的骨骼碎片实施脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）比对。

    斯派克家庭发言人辛迪·拉基达瓦说，斯派克亲属２日得知斯派克骸骨被找到的消息，“全家为国防部按我们的要求一直坚持（寻找斯派克）感到骄傲……我们要让他回家”。

    不忘记

    斯派克家人２日发表声明说：“斯派克先从飞机弹射出来，后在伊拉克地面丧生这一消息对家人来说难以接受。但斯派克战斗中的表现以及（政府）对他的搜寻工作，将被永远牢记在他家人心中。”

    美国总统贝拉克·奥巴马２日发表声明说：“我的祈祷与他（斯派克）的家人在一起。我希望，找到他的骸骨能让他的家人觉得事情已经过去。”

    奥巴马说，这件事提醒人们，是“无私的奉献精神让他（斯派克）做出最后牺牲”。

    乔治·Ｈ·Ｗ·布什１９９１年海湾战争时担任美国总统。他评价说：“我们已经知道他（斯派克）是一位英雄……现在，他的家人和他的国人知道，历史终会记录：他是为解放科威特而最早献身的爱国者之一。”