美国总统贝拉克·奥巴马２９日说，美国经济已停止“自由落体运动”，持续近两年的大衰退可能即将步入“尾声”。

    与奥巴马表态一致，美国联邦储备委员会同一天发布的最新经济形势调查报告说，美国多数地区经济下滑开始放缓，部分地区更是显现“稳定迹象”。

    止衰

    奥巴马当天在北卡罗来纳州一所中学体育馆与２０００多名民众见面并发表演讲。由于先前一些共和党人公开批评经济刺激计划“收效甚微”，为白宫经济政策“表功”便成为奥巴马当天讲话的主题之一。

    “当前事实是，我们已阻止经济继续自由落体，”奥巴马说，“市场景气程度日益提升，金融系统也远离了崩溃边缘。”

    他说：“毫无疑问，事情在变得更好。我们或许已开始进入衰退末期。”

    奥巴马强调，虽然失业率依然维持在较高水平，但与他今年１月就任总统时相比，失业率增幅明显减缓，而房价眼下也出现３年来的首次回升，足以表明美国经济已渐渐驶离低谷。

    不过，奥巴马预测经济前景时也有所保留。谈及最新一期美国《新闻周刊》以“衰退结束”作为封面标题一事，奥巴马坦承，这个说法多少令他感到“震惊”。

    “如果你是众多失业者中的一员，眼下的日子或许依然不算好过，”他说。

    辩护

    路透社报道，奥巴马此次前往北卡罗来纳州，主要目的本是继续向民众宣传他的医疗改革计划，然而，回击政治对手和为经济政策辩护反倒占据他当天演讲的大部分时间。

    “我知道，在华盛顿和其他地方有一些批评者。他们说你的救援计划启动得太慢，应当在就职第一天就实施高速公路改造这样的项目，”奥巴马说，“但这是不可能的，因为我要（花时间）确定相关项目真的可以提升就业率和刺激经济。”

    针对一些共和党议员批评白宫刺激计划花费高昂，奥巴马说：“这让我不禁想起，同样是这批人，在我上任时留下一个１．３万亿美元的赤字账单……如今刚过去６个月，他们就来质问我为什么还没把钱还清。”

    谈及救助资金的流向，奥巴马说，大约三分之二的资金用于减税和扩大就业，而之前投给银行和援助汽车业的那部分资金现在看来也是意义非凡。

    “通过活跃信贷和向家庭、商业机构开放贷款，我们成功避免衰退变成一场大萧条，”他说，“这笔钱没有白费……如果我们处于正常年景，而不是大萧条边缘，政府或许可以采取（除直接注资外的）其他方式。”

    奥巴马还说，虽然他注意到赤字规模呈持续扩大趋势，但在经济逐步走出衰退之际，减缩财政支出还为时过早，因此“我们依然不得不勒紧腰带过日子”。 

  “褐皮书”

    同一天，美联储发布称为“褐皮书”的全国经济形势调查报告，认为国内多数地区经济下滑趋势已经放缓，部分地区显现“稳定迹象”。

    这份报告说，美联储所属１２家地区储备银行的统计数字显示，进入夏季以来，虽然“经济活力依然较弱”，但大多数地区经济下滑程度开始“缓和”，还有一些地区已出现“较低水平的稳定态势”。

    褐皮书还说，美国房地产业显得有些分化：住宅房地产在不少地区显现复苏迹象，商用房地产的状况近几个月却出现恶化。

    报告指出，失业率居高不下的局面依然没有缓解，多数地区劳动力市场“十分疲软”，不少雇主都在寻求多种办法，以削减或冻结员工的薪酬和福利。

    褐皮书每年一般发表８次，旨在让美联储官员从整体上了解全美经济的发展状况，是美联储货币政策决策例会的重要参考资料。

    奥巴马今年２月签署总额７８７０亿美元的经济刺激计划，涉及减税、扩大就业、新能源项目等多个方面。

    商务部６月公布的统计数据显示，美国２００９年第一季度国内生产总值按年率计算下滑５．５％，而去年第四季度的下滑幅度是６．３％。

    美联储和一些经济研究机构均认为，美国经济最早可能在今年下半年恢复增长。