7月15日，日本首相麻生太郎（中）在东京回答记者提问。日本《读卖新闻》当日发表的最新舆论调查结果显示，12日东京都议会选举和13日众议院大选日程确定后，麻生内阁支持率进一步下降。调查结果显示，麻生内阁支持率为18.6%，比本月4日公布的上次调查下降了1.1个百分点；内阁不支持率达到72.1%，比上次调查上升5.7个百分点，时隔4个月再次超过70%。新华社/路透

    7月13日，日本首相麻生太郎宣布将于21日解散国会众议院，8月30日提前举行大选。日本政坛即将迎来一次具有历史意义的“决战”：执政半个多世纪的自民党对阵成立10余年的民主党。日本国内和外界纷纷预测，自民党时代将走向终结，日本政坛“变天”已不可避免。

    距离大选还有一个多月，大选最终结果如何，依然存在变数。但在战后日本的历史上，今年无疑是距离终结自民党执政地位最近的一年了，反对党民主党已经控制了参议院，其势力的迅速崛起已是不争的事实。在这一背景下，对日本的邻国以及重要伙伴国而言，重要的不是去猜测大选的结果，而是关注日本政坛“变天”中的变与不变。

    追本溯源，现在的民主党与自民党其实有着相当密切的关系，不论其前领导人小泽一郎，还是现任领导人鸠山由纪夫都出身于自民党，其党内很多成员也都来自自民党。虽然民主党在选举中打出了“政治改革”的旗号，猛烈抨击自民党的“政治世袭”顽疾，但小泽一朗和鸠山由纪夫等民主党领导人同样出自日本政治世家。因此，民主党的上台并不一定意味着世袭政治在日本政坛的终结。

    当然，对日本之外的国家来说，更值得关注的是日本政坛“变天”是否会导致其外交政策的“变天”。对于这一问题，可以从三个层面上认真探究。