美国总统奥巴马１３日宣布了一系列放宽对古巴限制的措施，其中包括解除对美国公民前往古巴探亲及向其在古巴亲属汇款的限制。此间观察家认为，奥巴马这一措施使近半个世纪处于对立状态的古美关系出现了松动的迹象。

    自１９６１年美国雇佣军入侵古巴被粉碎后，美国和古巴断绝了外交关系，并开始对古巴实行经济、金融和贸易的全面封锁。此举使侨居美国的１５０万古巴人无法回古巴同亲人相聚。多年来，消除敌对状态，实现两国关系正常化已成为古美两国的共同呼声。

    ２００６年７月，劳尔·卡斯特罗在临时接管菲德尔·卡斯特罗移交的最高权力后，就曾表示希望就古美两国的长久分歧进行谈判。在去年２月当选古巴国务委员会主席后，劳尔·卡斯特罗再次表示愿与美国在“相互尊重和维护国家主权”的原则下进行谈判，美国对此也作出了积极响应。

    ２００８年１０月，第６３届联大以压倒性多数连续第１７年通过决议，敦促美国结束对古巴的经济制裁。拉美各国也在不断改善与古巴的关系，并纷纷表示希望美国取消对古巴的封锁，使古巴重返美洲大家庭。改善两国关系已是大势所趋。

    本月初，由芭芭拉·李率领的美国众议院代表团一行７人对古巴进行了访问，成为奥巴马就任总统以来首个访问古巴的官方代表团。代表团受到古方的热情接待，并受到古巴国务委员会主席劳尔·卡斯特罗和前领导人菲德尔·卡斯特罗的接见。

    劳尔·卡斯特罗表示，在“相互尊重和维护国家主权”的原则下，可以随时同美国进行对话。

    菲德尔·卡斯特罗两次发表署名文章，称美国议员团是“美国重要的政治代表团”；奥巴马入主白宫的同时，“也出现了主张改善关系的潮流。应该利用这个历史性时刻”；“条件已经具备，奥巴马可以施行建设性的政策，终止近半个世纪的已被事实证明失败的做法”。

    美国众议员在访古期间也作出了积极表态。芭芭拉·李说：“我们来到这里是为了开始就美古关系进行对话。”她认为，实现美古关系正常化的时刻就是现在，“我们将向奥巴马总统提交一份报告，其中包括与古巴关系正常化的建议。”

    一些古巴人认为，古美两国关系的正常化可能需要数年时间，但最重要的是第一步已经迈出了。还有一些古巴人认为，在对抗近半个世纪后，对话已成为两国的首选目标。