10月7日，美国民主党总统候选人奥巴马（左）和共和党总统候选人麦凯恩在田纳西州纳什维尔市贝尔蒙特大学举行第二场辩论。双方就经济、医疗保健、能源以及外交政策进行激烈交锋。辩论后民调初步显示，奥巴马在这场辩论中占了上风。新华社/法新

    金融海啸席卷美国后，共和党总统候选人麦凯恩和副手佩林猛烈攻击对手奥巴马，企图分散选民对他不擅处理经济弱点的批评，但这种策略无法阻止奥巴马取得53%比43%的双位数支持率领先优势，并连续第16日领先。在美东时间10月15日晚上举行的最后一场总统候选人电视辩论展开前，麦凯恩减少攻击，重打经济牌，欲以冷门姿态反败为胜。

    据香港《文汇报》报道，麦凯恩眼见对奥巴马的攻击不奏效，改为批评政客和贪婪的华尔街高层导致金融海啸，承诺令华尔街复苏。他又炮轰总统布什，指美国人未来4年不能像前8年般等待运气来改变，需要战斗，企图跟现任共和党政府划清界线。

    据报道，麦凯恩为了力挽狂澜，将在辩论上抛出525亿美元一篮子救市计划，包括削减投资税、利得税和股息税。麦营称，方案重点会放在工人、业主、储户和长者等最受金融海啸影响的人士上，以及协助中产人士应付金融海啸带来的冲击。麦凯恩早前已建议联邦政府动用3000亿美元买入问题按揭，然后以折扣价卖回给业主。

    将奥巴马与大萧条总统并论

    他在北卡罗来纳州和弗吉尼亚州发表演说，重申自己如何爱国，如何为国家战斗。他说：“美国此时需要一个斗士。全国媒体已判了我们输数，但他们忘记让你们决定。”

    他强调其经验远较奥巴马丰富，指“下任总统不会有时间适应任期”；又将对方与1929年股市触发大萧条时任总统胡佛比较，指“上一名在经济低迷时像奥巴马建议般加税及限制贸易的总统是胡佛”。

    奥巴马领先4个关键州

    然而，奥巴马的民调领先优势依然强劲，《华尔街日报》、《华盛顿邮报》和克尼皮尔克大学进行的民调显示，奥巴马在4个重要州份均有51%至54%支持率，并首次在科罗拉多、密歇根、明尼苏达和威斯康星4个州的白人支持率方面领先麦凯恩或打平。

    他前日已提出刺激经济建议，包括要求将断供收楼期延迟90天、为企业就每创造一个职位提供3000美元税务宽减、让市民明年底前最多提早提取1万美元退休金而毋须罚款。他又建议成立联邦基金，让州市政府一旦税收大减导致负债时借用。

    他对多国救市措施刺激股市大幅反弹表示欢迎，但强调有关计划仍未解决中产家庭面对的危机。“我们须迅速和积极推动可创造职位的拯救中产方案，为家庭提供援助、协助业主和振兴金融体系。”