2005年8月4日 周四 多云   

芝加哥

      儿子生日的感想  从芝加哥看美国的图书馆  儿子生日的晚餐

接到瑞士来的欧洲国际长途电话，因为天气原因导致航班延误，奥罗拉的父亲今天不能从日内瓦启程来芝加哥，要明天晚上20：30才能到。

今天家里来了另一位客人，叫Fabius，是儿子在瑞士读书时的朋友。儿子在瑞士洛桑读博士研究生时住过四年，洛桑这个城市是著名的国际奥委会总部所在地，和瑞士的另一个国际名城日内瓦的高速公路距离，仅为62公里，和我们这次在美国探亲，主要居住在芝加哥一样，2003年我们俩去瑞士探亲，主要是居住在洛桑。

公寓的门房打电话上来：有人来我们家做客，让我们下去证实并带上来。儿子同我们说过，我知道有这回事，马上下去把这位客人带回家来。他是今天下午刚抵达芝加哥的。小伙子很年青，刚大学毕业，一边在工作，一边已经在周游世界了。他是半个月前离开瑞士的，先到了加拿大，去了渥太华(Ottawa)、多伦多(Toronto)，然后又飞到美国，去了波士顿(Boston)、华盛顿（Washington）、纽约（New York），今天是从纽约飞过来,芝加哥是美国的第四站。

今天是儿子的生日，1977年8月4日，当年呱呱落地的新生儿，转眼间已经28岁了，时间过的真快，真可谓弹指一挥间，真让我们做父母的感慨万端。儿子出生在家乡、我当时工作的一个县级医院（但并不是县城所在地），小生命的降临给我们家带来了无限的欢乐；当时妻子浙江大学毕业后分配在西南“大三线”的一个国防工厂工作；在取名字时，颇费了一番脑筋；为了纪念，分别用了浙江贵州两个小地名中的一个字；因为非常喜欢，还取了一个小名叫“欢欢”，有人说象女孩子的名字，我们也无所谓，只要能表达我们倍加欢乐高兴的心情就是了。我是儿科医生，孩子的身体健康当然是我这个做父亲责无旁贷的本职工作，应该说没有什么大问题；但是我更注重的是让孩子有一个良好的心理素质，还有就是学习兴趣的培养，从小让孩子对周围环境保持一种健康、积极向上的探索心，我认为这是孩子学习的动力，哪怕是今后毕业，离开学校，走向社会了，也是很重要的，这也是我们今天正在倡导的建立一个终生学习型社会的愿望；再就是培养他从小主要通过自己努力，掌握良好的学习方法；我认为成绩和过程相比较，我们更注重的是过程，学习方法好了，则事半功倍，不用死读书，有更多的时间从事身体素质健康的锻炼，和其他兴趣爱好的培养，如音乐、体育、美术、集邮、阅读课外书……，而这些活动，反过来又促进了学习，拓宽了知识面。我认为健康的心理素质，浓厚的学习兴趣，良好的学习方法，这些都是很重要的，当然还要加上健康的身体素质。那时我父母亲均还在上班，我们夫妇又都很忙，且分居两地，孩子先是放在外婆家，两周岁多一点就进了托儿所，然后是幼儿园，6周岁上了小学，11周岁上了初中（当时我们国家的教育体制小学是五年制），14周岁考上了重点高中，17周岁考上了北京的一所国家重点大学，21周岁大学毕业后到北京国家某银行总行工作，在那里一面工作，一面又读了中央财经大学的在职硕士研究生。23周岁时出国赴欧洲留学，因为取得一份较高的奖学金，给家里没有增加太大的负担，24周岁在荷兰获得了金融学硕士学位，在荷兰只待了一年，在此期间又报考了日内瓦大学与洛桑大学、瑞士国际关系学院合办的国际金融工程资产管理中心的博士研究生；三年后27周岁获博士学位，当年来美国工作。我们为儿子感到高兴，除了基础比较好之外，重要的是通过他本人不懈的努力；成功的道路并不平坦，尤其在国外四年的学习压力是非常大的，应该说洋硕士、洋博士的学位也不是那么好拿的，作为父母亲的我们对儿子付出的艰苦努力比别人更清楚；当然，我们也沾了儿子的光，2003年的欧洲探亲和今年的美国探亲就是一个例子。

因为周围的环境比较熟悉了，今天我和妻子去了就近的两个超市(Jewel-Osco,和DominiK's)购物，买了生日蛋糕，不少菜和水果。晚饭的东西全部准备好了，乘下午有空，我去了离家最近的公共图书馆。步行不到十分钟。这是芝加哥公共图书馆的一个分馆（Chicago  Public Library-Near North  Branch），几次路过这里，早就想来看看，乘今天下午有空，特地来到这里。

作为美国文化的一个重要组成部分，美国的图书馆业还是比较发达的。全美国有14420多所图书馆，其中的9500多所为免费的公共图书馆，1400多所大学图书馆和近300所国家图书馆。所有这些图书馆几乎全部和因特网连通，每年出借的书籍有8亿册左右，全国每年出版的新书在两万种以上，平均每天图书的销售量达100万册。美国人中有一个很大的读书人群，大约有一千万人参加分布在全国各地的读书俱乐部，他们经常可以通过这里买到有折扣价优惠的书籍。美国的图书馆不仅供人们阅读和查找资料，而且经常举办教育、文化、娱乐和社团活动，有些还放映电影和VCD；图书馆还是热爱诗歌、写作和朗诵的人们经常聚会之处。由于政府的财力支持，社会各界，尤其是大企业财团的赞助，这些图书馆不缺经费，大多办的比较好，受到社会大众的欢迎。

我在这个图书馆的室内外拍了一些照片，尽管在美国这是一个极其普通的公共图书馆，我发现这里的环境、硬件设施，还是比较好的 ，因为在家乡的县城，我也几乎每周都去图书馆，两者相比，还是有一定差距；成人和儿童的阅览室当然是分开的。里面有电脑可上网，如果想用自己随身携带的手提电脑，也提供专门的服务区。这里不需要任何证件，图书馆可随便进出，阅览室的报刊杂志可随便看。如果要把书籍借回家，可以办个借书证，但手续非常简便，并且不需要付任何钱。出示一下驾驶证、护照就可以了，最简单的是别人寄给自己信件的地址即可，让人感到很方便。图书馆里非常安静，偶尔相互间的交谈声音很低。

美国的公共图书馆在提高国民素质和传播科学文化知识方面发挥了很大的作用。这个国家的公共图书馆业能发展到这样的地步，同历史上一个苏格兰籍移民的大企业家卡内基有很大的关系。

人称“钢铁大王”的传奇人物安德鲁.卡内基（Andrew.Carnegie，1835—1919）同时又是一个大慈善家，幼时极为贫困，巨富以后经常用金钱回报、反馈社会。他有一句名言：“一个人如果死亡时带着巨额财富去见上帝，那是一件很可耻的事。”。作为他一生中一个很大的善举，是晚年捐出了一笔非常巨大的钱，用于在全美国各个州建造1650个公共图书馆，其目的是“让穷困阶级的人能够接受知识，并改善其境遇”；此事发生在上个世纪初。反观我们当代的中国，将近30年的改革开放，小平同志“让一部分人先富起来”的政策，造就了不少“八仙过海、各显神通”富起来的千万、亿万、甚至数十亿资产的富翁，但是，很少有象卡内基这样的一掷千金、回报社会的人，有些人甚至很富了还偷税漏税，在中央电视台救灾文艺晚会上举牌承诺的捐款，出了风头不兑现的有；捐了九牛一毛大肆宣扬、作秀的有；大肆挥霍、比阔斗富的人有；贿赂政府官员、拉人下水的也有；而象卡内基一样真心诚意，没有个人目的反馈社会的，却不多。

从我去的这家“Near North Branch”图书馆我了解到：芝加哥的三大区块（北部、中部、南部）各有一个中心图书馆，全市总共有78个公共图书馆分馆，均匀地分布在各个区域。就我去的这家图书馆看，设施完善、格调高雅、文化气息氛围浓厚，尽管包括小孩也有不少，但是静悄悄的。我在图书馆的书架上浏览了有关医学、历史、地理、和旅游的藏书，并在阅览室看了一些杂志，如National Geographic(美国国家地理杂志)、National Wildlife（野生动物杂志）等一些科技方面的书刊。我向图书馆的一位工作人员询问可否借阅到中文图书杂志时，她非常认真、负责的告诉我，并给我许多有关中文图书的资料、地址：在芝加哥的几十所大学以及对外开放的一些私人图书馆，都有一些中文图书，公共图书馆的总馆和三个中心馆有，唐人街的公共图书分馆也有，而这个馆则没有，她不无歉意的和我说。这个普通的公共图书馆给我留下了很好的印象，由于住的时间太短，不然我会常来的，就像在国内常去县公共图书馆一样。这里的唯一收费项目是打印和复印资料，打印价格不清，复印每张是5到10美分的成本费，没带现金刷卡亦可。

今天的晚餐很热闹，因为是儿子的生日，除家人，还有两位客人，他们分别是来自瑞士的Fabius和另一位原籍智利、现在芝加哥银行工作的Jose，都是儿子的朋友。 Fabius为德国人，毕业于瑞士洛桑高等理工学院，专业是计算机，学位是博士研究生。而Jose则是儿子来美国芝加哥工作后认识、熟悉的。

整个晚餐过程非常愉快，但是中间也有一个小插曲，给我感触很深，特记录如下：今年是第二次世界大战胜利六十周年，按照中国的传统说法，是一个花甲子，整整两代多人了。六十年前，以中国、美国、前苏联、英国、法国等同盟国，代表着全世界的正义、和平力量，战胜了德国、意大利、日本法西斯为首的协约国。在轻松、愉快、随意的互相交谈中，先是说到了日本，我说日本这个二战中的战败国，配合欧洲的德、意法西斯，给亚洲各国，特别是中国人民造成了一场损失惨重的民族大灾难，他们的首相小泉纯一郎，至今还在多次参拜供奉着二战中甲级战犯的靖国神社，继续伤害着包括中国、韩国、朝鲜和东南亚各国人民在内的亚洲人民的感情，相比之下，德国比日本好多了。这一番话，让来自德国的Fabius一下子沉默了，交谈的气氛有些沉闷，我估计他没有完全听懂我的话，只是一知半解。通过儿子他们间的交谈，儿子告诉我，Fabius倒没有什么另外意思，主要是不想谈到他们国家历史上的这段往事，由此，更换话题后，他们依旧谈笑风生，而我却浮想联翩：半个多世纪过去了，这场给世界，包括战败国在内的国家和人民带来巨大灾难的第二次世界大战，难道真的象某些书、某些人描绘的那样：创伤已愈合，阴影已走出。我想未必。前车之覆，后车之鉴，历史的教训值得吸取。1945年的5月8日，德国宣布投降，被美、苏、英、法四国分区占领，欧洲战场的战事胜利结束；在亚洲和太平洋地区，当年不可一世、疯狂一时的日本军国主义，也是如秋后的蚂蚱，蹦达了没有多久，辽阔的中国国土，成为埋葬日寇的坟场；苏联红军进入中国东北，美国在日本广岛、长崎扔了两颗原子弹，加速了战争的进程；8月15日，日本天皇下诏书，宣布无条件投降；以亚太战区战事结束为标志，彻底结束了二战。别说现在的年轻人，就象我自己是二战胜利结束后六年出生的，也已经55岁，当年的那场战争，经历过的人已不多了，成为书本上的历史。现在德国、日本的那些国会议员们，包括他们的领导人，大多数是战后出生的。作为一个中国人，我始终不会忘记发生在中国东北沈阳皇姑屯的“9.18”事变，发生在北京郊区宛平县卢沟桥的“7.7”事变，还有发生在当时中国的首都、死亡人数达20—30万之多的南京大屠杀……，我们不是要报复，不是要以牙还牙。我总觉得我们中国人太善良了，我们不应该忘记历史教训，避免“落后就要挨打”的历史重演，增强我们的实力；何况人家并不死心，还想卷土重来。中国人民热爱和平，我们不想侵略别人，但必须要提高综合国力，有足够的自我保护实力才行。