盖茨在接受美国哥伦比亚广播公司记者采访时警告说，如果伊朗把美国在伊拉克的利益作为袭击的目标，美国为保护自身利益会毫不犹豫地对伊朗诉诸武力。
盖茨11日表示，最近伊拉克政府军与什叶派民兵武装在巴士拉地区的一系列流血冲突清楚地表明伊朗对伊拉克的负面影响。伊朗一向否认美国对其资助和支持伊拉克反美武装分子的指控，指责美国是在为自己失败的伊拉克政策寻找借口。
近年来，围绕备受争议的伊朗核计划以及所谓伊朗插手伊拉克事务等问题，美国政府不断宣扬“伊朗威胁论”，一方面表示要通过外交手段来解决包括伊朗核问题在内的各种问题，但另一方面又不断强化对伊朗的经济制裁，并且屡次扬言在解决伊朗核问题方面不排除采取包括军事打击在内的任何选择。
