上世纪90年代初，那时候孝丰统溪村的苗木生产还处于萌芽状态，范金芳偶然在与姐夫闲聊时听说种苗木有钱赚，而且只要她种销路由他来负责。范金芳考虑到这是个好机会，便与爱人商量，决定种苗木，当时她从贵州买了一批苗木在自己家地里种植培养，因为没有种植经验，范金芳是天天待在田里看护着这些苗木，生怕出现病虫害。可没想到辛辛苦苦把苗木培育好，终于可以卖了，姐夫那边突然说销路成了问题。这给范金芳浇了一盆凉水，因为刚开始种苗木根本没有自己的销路，自己一年的辛苦也就算白费了，就连自己买苗木的钱也得赔上。她一连几天都没睡上安稳觉。

　　还好之后因祸得福，当时有人正巧在附近收苗木，也不知道什么原因就找上她了，收苗木的人买下了她所有的苗木，一下子就赚了6000多元钱。这给范金芳带来了信心，她开始谋划扩大种植面积，因为她种植的主要是绿化树、草，所以并不需要很大的面积。她马上承包了自己所在村民小组里的10亩土地，从外地买了天竹、麦冬、兰花、三七等更多品种的苗木，开始了她正式的种植之路。范金芳吸取了第一次卖苗木的经验，一边种植苗木一边开拓市场。从来没出过远门的她开始走出去，听人家说萧山的苗木市场比较好，范金芳当时连萧山在哪里都不知道，就背上包边坐车边打听来到了萧山。

　　凭着山里人的淳朴与诚信，几次的来回奔波终于有了良好的结果。她接了几个大工程，工程的绿化苗木全部由她提供，一下子自己家的货全部出售完了，接到一个工程就能赚几万，而且许多工程队互相介绍都找上了她。后来统溪的苗木逐渐发展起来，在萧山打开了市场，范金芳以退为进，主动撤出了萧山。因为在萧山已经有了很好的声誉，来找她的人就更多了，这样她就可以在家中做生意了，只要打几个电话就能做成生意。

　　在她的创业精神的引领下，村里许多妇女也开始进行苗木种植，为此在2006年，她还被授予湖州市“千名农村女能人”称号。范金芳说，今年因为遇到了大雪，所以苗木在一定程度上受到了损失，但是她相信今年的生意一定会更好。