“雪强事件”给我们上了生动一课

　　在此次“竹凉席外观专利事件”之前，我们不妨先回顾一下“雪强事件”始末：2003年，安吉县雪强竹木制品有限公司出口的2000余条竹地毯以涉嫌专利侵权分别被上海海关和杭州海关扣留。紧接着，“雪强”又收到了杭州市中级人民法院送达的江苏连云港人许赞有的民事起诉状，状告雪强出口的竹地毯侵犯了其在2002年就获得的竹地毯外观设计专利。最后由安吉方面向国家知识产权局提出的许赞有专利无效请求被采纳，安吉方最终获得胜诉。但这期间，安吉众多竹制品企业损失惨重。至今，安吉汉洲竹制品有限公司总经理汪鸣仍深有感触地说：“‘雪强专利事件’给我们上了生动一课”。

　　专利保护意识不强，许赞有这一鞭子“打”得安吉人很痛。然而，在“雪强专利事件”尘埃落定还不到两年，竹凉席外观专利之争又突然“冒”了出来，无情的事实摆在了安吉众多竹制品企业面前：是支付巨额的专利使用费以摆脱困境？还是搜集证据积极维护自身权益？

　　从容应对维护合法权益

　　到目前为止，虽然王明荣并没有直接与我县相关的竹制品企业正面交涉，但此前他已先后起诉了多家与我县竹产业界有着良好合作关系的知名家纺公司，这给我县竹制品企业的产品形象带来了一定的负面影响。目前，不少客户已陆续将遇到的情况反馈到县内相关企业。

　　“上次‘雪强专利事件’大家很被动，这次大家都意识到了问题的严重性，不能被动地消极对待。”县内一家竹制品企业负责人卢福潮告诉记者，不少竹制品企业的客户已经与王明荣进行了法律交涉，虽然今年的影响不是很大，但如果再不引起重视，积极应对，可以肯定地说，对我县竹制品企业明年的业务订单冲击不会小。

　　县竹产业协会负责人告诉记者，“雪强专利事件”是县内外企业有关竹凉席和竹地毯的名称之争，而这次是人家对安吉传统竹凉席的外观进行了不当专利申请；上次事件中，受影响的是竹制品外销市场，这次事件中，受影响的是竹制品内销市场，涉及企业更多，影响面更大。

　　业内人士指出，安吉目前有大大小小的竹凉席生产企业上千家，如果不积极应对该专利事件，一旦外面销路被卡，势必会引起“多米诺骨牌效应”，整个行业都有可能遇到麻烦。不仅是企业主，这条产业链上的竹农、生产工人、经销商乃至原辅材料供应商等都将遭受“池鱼之殃”。

　　“经历了 ‘雪强专利事件’的洗礼，县内企业的专利自我保护意识和市场竞争中的危机应对能力明显增强了，企业主们对于这类事情的出现也没有像第一次那么慌了，积累了不少应对措施和经验。”雪强公司总经理陈玉强认为，在这次竹凉席外观专利事件中，大家的应对是及时的、积极的。

　　维权取证正在积极进行

　　目前，在县竹产业协会的组织下，全县已有100多家竹制品企业主动联合起来，积极开展维权行动。从目前整个事件来看，王明荣是在2006年5月份才申请的竹凉席外观专利。据业内人士介绍，该产品在我县1989年就开始大批量生产。县竹产业协会相关负责人认为，王明荣此举属“恶意抢注”公共知识产品。

　　杭州中成专利商标事务所所长、高级律师唐银益说：“外观设计专利所保护的，是对于产品外观富有美学感觉的人为主观设计，而因产品本身的技术功能或实际使用的需要而体现的外观形状不应被保护，属于没有创新性的‘垃圾专利’。”

　　唐银益告诉记者，目前最为关键的是，要有足够的证据来说明在该专利申请之前安吉就已经在生产该类产品。只要有充分证据证明，王明荣诉称专利的外观设计，在申请日之前就已经在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用过，该专利就缺乏专利性，可以申请宣告其专利权无效。他希望县内竹竹制品生产企业积极配合取证，目前相关取证工作正在进行中。（对于此项竹凉席专利风波我们将继续予以关注）