２００１年底，一种叫做“平价药品超市”的新型零售业态在国内登场，并迅速在国内十几个省市得到复制和推广。“老百姓大药房”、“开心人大药房”等是这一新业态的始作俑者和旗帜性代表，正如其名一样，这类药店一是售卖的药品价格极低，二是开放式货架展示陈列药品，实行开架自选式购药。这一类药店在哪处开设，就必定在当地掀起一股药品“价格风暴”，其药价往往大幅低于其它零售药店的售价，大多数降幅平均可达４５％，跌破药品的批发价。低价格吸引了众多消费者，老百姓可提着菜篮子到药品超市购药。超市火爆的生意导致其它类型药店客源严重受损，当然也加剧了医院药房的“跑单”现象，药品超市的低价革命除了得到消费者的一片叫好之外，也引起了药厂、商业流通企业和医院的一连串震荡性“不适”反应。

    在采访中，县药监局有关负责人认为，“平价药品超市”这一业态出现的本身便是零售商业资本顺应消费者时代、满足时代需求，从而获得竞争力和利润的自然产物，只要是不恶意竞争不违背商业道德和游戏规则，遵循市场经济规律，我们都应该客观地看待它的存在。“老百姓”大药房总经理傅佩春说：“将超市化购物引入到药品零售领域，是为消费者创建了一种新的购物方式，传统的柜台式因将消费者与商品分离而常给消费者造成种种不便，而超市的开放式特点带给消费者的是更为自由和舒适的购物体验，对消费自主意识已大大提高的老百姓来说，这不啻为一种更加人性化的选择。其实，不论是制药企业的“广告战”，还是零售药店的“价格战”，究其实质，都是由消费者所决定的营销手段。

    长期以来，药价问题一直是群众抱怨、政府关心的热点问题。国家曾先后多次出台强制性限制药品售价的政策，三令五申要解决药价虚高问题，但眼下的药价依然虚高。有关人士认为，一些药品流通企业不在顺应市场变化、改革营销体制、强化内部管理上下功夫，试图通过垄断将自己的负担转嫁在消费者头上，不但违背了民意，而且违背了市场竞争的规律。

    百姓利益高于一切。“政府有关部门不能为旧‘行规’张目，而是要下大力气加强药品流通行业的监督与管理，努力营造一个更加公平、有序的竞争环境，彻底掀开药价虚高的黑幕，实现药品价格的回归，才能让广大群众买得起药、看得起病。”也许退休干部徐先生的话能代表广大消费者的心声。